Más de 300 pilotos dieron vida a la 25ª versión de una de las competencias off-road más importantes de Chile, donde el piloto atacameño volvió a imponer su ley en el Desierto de Atacama. Además, Francisco “Chaleco” López y Jeremías Israel celebraron un sólido bicampeonato en la categoría Duplas Varones.
Cuatro días de velocidad, resistencia y navegación por algunos de los terrenos más extremos del planeta llegaron a su fin con el cierre de la 25ª versión del Desafío del Desierto 2026, competencia que una vez más confirmó por qué es considerada una de las pruebas off-road más exigentes de Chile y Sudamérica.
La tradicional carrera comenzó con una multitudinaria largada protocolar en la Plaza de Armas de Copiapó, para luego dar paso a tres intensas jornadas de competencia, donde más de 300 pilotos enfrentaron gigantescas dunas, arena profunda, sectores rocosos y largas especiales que pusieron al límite tanto a los competidores como a sus máquinas.
Pero si hubo un nombre que brilló con luz propia fue el del copiapino Gabriel Balut, quien volvió a demostrar su enorme nivel competitivo para quedarse con un histórico tricampeonato en su tierra.
El piloto atacameño dominó la clasificación general de principio a fin, soportando la presión de un exigente grupo de rivales y confirmando su condición de referente del motociclismo off-road nacional.
“Estoy muy emocionado por lo logrado durante estos días de competencia. Fueron tramos muy duros y los pilotos no me dieron tregua. Tuve que poner todo y más en cada jornada. Las rutas, los servicios, la organización y, sobre todo, el récord de más de 300 corredores posicionan al Desafío del Desierto como la mejor carrera de estas características en nuestro país. Estoy muy feliz de haber logrado el título y alcanzar el tricampeonato”, señaló Gabriel Balut apenas cruzó la meta.
En la categoría Super Motos, Balut fue acompañado en el podio por Andro Korlaet, quien finalizó en la segunda posición, mientras que Benjamín Herrera completó el Top 3 de la clasificación general.
Chaleco López y Jeremías Israel revalidaron su corona
Otro de los grandes protagonistas de esta edición fueron los experimentados Francisco “Chaleco” López y Jeremías Israel, quienes volvieron a demostrar toda su experiencia para quedarse con el bicampeonato en la categoría Duplas Varones.
La dupla nacional lideró la clasificación durante las tres etapas de competencia, administrando la ventaja con inteligencia y cerrando una actuación impecable.
“Lo mejor de todo es tener la posibilidad de correr con mi amigo y un grande del rally como lo es Chaleco López. Haber ganado las tres jornadas nos deja muy felices y orgullosos por conseguir este bicampeonato”, comentó Jeremías Israel.
Por su parte, Francisco “Chaleco” López valoró el significado especial que tiene competir nuevamente en Atacama.
“Ya tengo 50 años y Jeremías 45, y durante cada jornada nos fuimos apoyando y cuidando mutuamente. Esta carrera es muy especial para nosotros. Aquí corrimos durante muchos años, por estas rutas pasó el Dakar y también está la huella imborrable que dejó Carlitos de Gavardo. No podemos estar más felices de haber conseguido este bicampeonato en la 25ª versión del Desafío del Desierto.”
Con un alto nivel deportivo, una impecable organización y una convocatoria récord que superó los 300 participantes, el Desafío del Desierto 2026 cerró una edición histórica que tuvo como gran figura al crédito local Gabriel Balut, quien escribió una nueva página dorada para el deporte atacameño al conquistar un inolvidable tricampeonato frente a su gente.
